404 페이지는 존재하지 않는 페이지를 의미하며, 이러한 페이지가 많으면 검색 엔진 크롤러가 불필요하게 크롤링 예산을 낭비하게 됩니다. 크롤링 예산은 검색 엔진이 사이트 내 페이지를 탐색하는 데 할당하는 자원으로, 404 오류 페이지를 크롤링하는 데 자원이 소모되면 중요한 페이지의 크롤링이 줄어들어 SEO 성과에 악영향을 미칠 수 있습니다.
404 페이지로 인한 크롤링 예산 낭비 문제의 핵심 내용은 다음과 같습니다:
- 크롤링 예산 낭비: 404 오류 페이지(존재하지 않는 페이지)를 크롤러가 계속 방문하면, 크롤링 자원이 낭비되어 중요한 페이지가 제대로 크롤링되지 않을 수 있습니다.
- soft 404 문제: 실제로는 없는 페이지인데 HTTP 200 상태 코드(정상 응답)를 반환하는 soft 404 페이지도 크롤링 예산을 낭비합니다. 이 경우 크롤러가 계속 해당 페이지를 탐색하려 시도하기 때문에 문제를 더 악화시킵니다.
- 내부 링크 관리 필요: 404 페이지로 연결되는 내부 링크가 있으면 크롤러가 불필요한 경로를 따라가게 되어 예산 낭비가 심해집니다. 따라서 내부 링크 점검 및 정리가 중요합니다.
- 사이트맵 최신화: 사이트맵에 404 페이지나 인덱싱하지 않아야 할 URL이 포함되면 크롤링 예산이 낭비됩니다. 사이트맵을 최신 상태로 유지하고, 중요 페이지만 포함해야 합니다.
- 리디렉션 체인 최소화: 긴 리디렉션 체인이나 404/410 페이지로 이어지는 리디렉션은 크롤링 효율을 떨어뜨리므로 피해야 합니다.
- 404 페이지 처리 권장 방법:
- 실제로 삭제된 페이지는 404 또는 410 상태 코드를 정확히 반환하도록 설정
- soft 404 페이지는 올바른 상태 코드로 수정하거나 제거
- robots.txt를 활용해 불필요한 페이지 크롤링 차단
- 내부 및 외부 링크에서 404 페이지로 연결되는 링크 제거 또는 수정
이와 같은 관리가 이루어지지 않으면, 크롤링 빈도와 깊이가 줄어들어 최신 콘텐츠가 검색 결과에 반영되지 않거나, SEO 순위가 하락하는 부작용이 발생할 수 있습니다.
요약하면, 404 페이지가 많거나 soft 404가 존재하면 검색 엔진 크롤러가 불필요한 페이지를 반복해서 크롤링하여 크롤링 예산을 낭비하고, 이는 사이트 전체 SEO 성과 저하로 이어질 수 있으므로 적절한 상태 코드 반환, 내부 링크 관리, 사이트맵 최적화 등을 통해 크롤링 예산을 효율적으로 관리해야 합니다.
